O REPÓRTER ANDARILHO...: Um museu em Caixa de São Pedro: sonho interrompido

Morte repentina de antigo morador de distrito de Apucarana, que colecionava mais de 30 mil objetos antigos, e pretendia transformar casa em espaço para abrigá-los, revela incertezas sobre projeto

(Donizete Oliveira: Texto e fotos)

Antônio Carlos mostra antigo cortador de tabuinhas, usadas antigamente para cobrir casas

Uma sexta-feira de sol, céu límpido e um vento brando, que assoprava levemente as plantações à beira da estrada. Típico dia de inverno. Vanderlei conduz o carro que me leva até o distrito de Caixa de São Pedro, a 22 quilômetros de Apucarana. Disseram que lá existe um morador que coleciona objetos antigos. À primeira vista, imaginei alguém que juntasse algumas velharias. Aparelhos de rádio, televisão, toca-discos, despertador, panela de ferro ou algo parecido, que vez ou outra vemos por aí. Chegamos ao local indicado. O dono dos tais objetos se aproxima. Nos convida para ir à pracinha do distrito. Iria falar da história do local e, em seguida, nos levaria para ver as peças de museu.

A história serve de assento. Entre as cadeiras, um banquinho de madeira, com quatro pés encaixados, feito por descendentes de escravos, tem mais de 100 anos. Antônio Carlos Ribeiro, 62 anos, puxa a prosa. Filho do ex-vereador e pioneiro Antônio do Carmo Ribeiro, nascido em Diamantina (MG). Atraídos pelo sertão do norte do Paraná, ele veio ainda menino com a família morar no povoado que mais tarde seria batizado de Caixa de São Pedro e se tornaria distrito de Apucarana.

Os cafezais se alastravam. Gente chegava, e não era pouca. De 1960 até meados dos anos 1970, mais de sete mil pessoas moravam na localidade. Entre elas, o cantor e compositor Zé Rico, que mais tarde faria dupla com Milionário e se tornaria sucesso em todo o Brasil. Seu Domingos, que chegara ao futuro distrito em 1932, era pai de Geni, que se casou com Antônio do Carmo, cujo apelido era Juim. Ele tinha uma alergia que o deixava com a pele ressecada. Para amenizar o problema, usava um sabonete chamado benjoim, daí passaram a chamá-lo de Juim.

Antônio Carlos convidou alguns moradores para ajudá-lo a contar a história do distrito. Ele diz que o vínculo do local era mais forte com Arapongas, que fica a 18 quilômetros. Por ali passava uma estrada que chegava a Mandaguari. As condições eram precárias. Barro ou poeira atrapalhava os viajantes. A energia elétrica chegou na gestão do prefeito Valmor Santos Giavarina (1969-1973). Após alguns anos, encanaram a água de uma mina que até hoje abastece o distrito, chegando às casas dos moradores. Os borrachudos eram um tormento. As picadas deixavam as pernas avermelhadas. Em pessoas mais sensíveis arruinavam e se transformavam em feridas.

A professora Vera Lúcia de Paula, 63 anos, nascida em Arapongas, que vive no distrito desde criança, compara o local a um filme em transformação. “Mas a essência a gente não perde, os moradores antigos daqui dão valor à vida tranquila e às amizades”, diz, apontando para a igreja da pracinha central. A primeira, de madeira, construída na década de 1930, deu lugar à atual de alvenaria erguida nos anos 1950. “O vínculo de permanência com o local ajuda a preservar nossa história”, acrescenta.

Mesma opinião tem Daniel Rodrigues Pereira, 65 anos, nascido em Caixa de São Pedro. Diz que a vida no distrito é um retrovisor que o faz lembrar dos tempos em que as crianças caminhavam mais de 10 quilômetros para ir à escola. “Mas essas dificuldades nos fizeram persistir e cultivar amor pelo local”, afirma. A maioria vivia na roça, cuidando da lavoura de café. Nos tempos de colheita, uma multidão se reunia. Uns apanhavam os grãos, outros os rastelavam, abanavam e ensacavam. Para alcançar os galhos mais altos usavam escadas de madeira. “Era uma vida com poucos objetivos, mas sossegada”, diz Pereira.

A história do distrito começou antes de Apucarana, município ao qual pertence. Explica Antônio Carlos, que cita a atuação da Companhia de Terras do Norte do Paraná (CTNP), que fundou as primeiras cidades do norte do estado. “Tanto que existe aqui na região sítios arqueológicos, com resquícios de povos originários conhecidos e presenças humanas mais antigas, não identificadas”, afirma. Professor aposentado, formado em química e especialista em história da arte, ele fala da versão mais aceita sobre o nome do distrito.

O primeiro aparelho de telefone do local tinha o formato de uma caixa de madeira. A linha vinha de Londrina até Mandaguari. Os agentes da CTNP o utilizavam para falar com outras cidades. “A caixa se popularizou tanto que deu nome ao distrito”, diz Antônio Carlos. Um morador a doou ao museu da antiga Fecea de Apucarana, que deu lugar ao campus da Universidade Estadual do Paraná (Unespar). Com o fechamento do museu, a caixa de telefone foi cedida à Prefeitura e está no espaço cultural do Cine Teatro Fênix, entre outros objetos antigos.

Após 1 hora e nove minutos de prosa na pracinha central, Antônio Carlos nos convida para visitar a casa em que guarda os objetos antigos que colecionou ao longo dos anos. Ao abrir a porta, um cenário de volta no tempo. Ele calcula que haja mais de 30 mil. “Nunca contei, mas se somar aos livros, discos em vinil e fotografias passa deste número”, garante. Muitos ele adquiriu em viagens; outros foram doados. Por exemplo, um gabinete de barbearia, cujo dono era Ângelo Carmagnani, um antigo barbeiro de Apucarana. A neta dele lhe doou. Contudo, ele parou de aceitar doações. “Só se for algo especial”, ressalva. “A quantidade está de bom tamanho”.

A intenção dele é reformar a casa em que está o acervo, transformando-a em um museu. Ele, que diz saber a origem de cada objeto, afirma que o projeto está em andamento. “Sempre gostei de coisas antigas, de história e quero deixar um legado para as futuras gerações, e o que é melhor, aqui na Caixa de São Pedro, onde nasci”, declara. A preocupação em preservar a história o fez procurar proprietários de fotos regionais que fecharam. Ele revela que eles lhe doaram mais de 1 milhão de negativos. “Guardei tudo e será arquivado no museu que pretendo construir”.

A surpresa...

“A arte é longa e a vida é breve” é um aforismo atribuído ao médico grego Hipócrates. Ao concluir esta entrevista, mandei-a ao Antônio Carlos Ribeiro. Eu estava em dúvida com alguns dados que ele havia me passado. Ele leu e corrigiu. Dez dias depois, a publiquei na Revista Tradição, de Maringá, cuja circulação é mensal. Mas eis a surpresa.

Em 26 de agosto passado, após uma irmã dele notar que ele havia sumido, informou à polícia, que arrombou a casa e o encontrou morto no seu interior. Ribeiro morava sozinho no distrito. Teria sofrido um mal estar e morrido. Lamentamos. Uma pessoa entusiasta e cheia de vida, que tinha o sonho de construir um museu. Não sabemos ainda com quem ficarão seus milhares de objetos. Afinal, “a arte é longa e a vida é breve”.

Alguns objetos do acervo que seria transformado em museu: